Los kurdos, orígenes e historia (I parte)

La identidad es la conciencia que una persona tiene de ser ella misma y distinta a las demás. Negar la identidad propia de un individuo puede ser nefasto, pero negar la identidad de un pueblo es una tragedia. El kurdo es un pueblo olvidado y su tierra, el Kurdistán, una territorio repartido entre 5 países: Turquía, Irán, Irak, Siria y la antigua Unión Soviética, ahora dentro de las fronteras políticas de Azerbaiyán y Armenia.

Los kurdos suponen el mayor pueblo del mundo sin Estado propio. Sus orígenes se remontan al imperio Medo hace más de 30 siglos, en un territorio de 500.000 kilómetros cuadrados que comprende desde los montes Tauro de la Anatolia oriental, en Turquía, hasta los montes Zagros del oeste iraní y el norte de Irak. Este subsuelo tiene una de las mayores reservas acuíferas y petrolíferas de Oriente Medio, algo clave para entender las divisiones territoriales políticas de Kurdistán, sobre todo a partir de la Primera Guerra Mundial.

Orígenes del pueblo kurdo

El mundo es un gran caleidoscopio y sólo lo saben los únicos que se atreven a mirar desde diferentes perspectivas. Las imágenes cambian dependiendo del lado por donde miramos pero los objetos que las componen son siempre los mismos. La verdad es el objeto, nunca la imagen.

Las leyendas mitológicas, las religiones e incluso la historia son las imágenes que disponemos para acercarnos a la realidad, imágenes que muchas veces parecen contradecirse. Acercarse a la esencia, es decir, al orígen de las cosas, es problemático porque siempre nos faltarán piezas. Es como sumergirse en el mar y bucear hacia las profundidades: unos descubren un barco hundido, otros encuentran especies marinas de millones de años, otros quizá un tesoro escondido... pero nunca disponen de la imagen completa del fondo del océano. Sólo el conjunto de imágenes arroja alguna luz sobre el objeto de estudio.

Los kurdos y su historia es el producto final de miles de años de evolución continua, así como de asimilación de las ideas de nuevos pueblos que se establecieron alguna vez en Kurdistán. Se desconocen los principios de su historia pero gracias a los hallazgos arqueológicos sabemos que fue precisamente en Kurdistán donde el hombre dio sus primeros pasos hacia el desarrollo de la agricultura, la domesticación de los animales, el mantenimiento de registros, el desarrollo del tejido, al alfarería, la metalurgia y la urbanización, entre 12.000 y 8.000 años atrás.

La evidencia más antigua de una cultura unificada y distinta que habitaba las montañas kurdas es la cultura Halaf, cuyas características se han observado en el yacimiento de tell-halaf (yacimiento ubicado en el norte de Siria). Esta cultura se remonta a 8.000 y 7.400 años de antigüedad  y su dominio sería reemplazado, casi un milenio después, por la cultura hurrita. Este periodo hurrita duró desde 6.300 hacia el 2.600 años atrás. No me extenderé mucho más pero algunos intelectuales afirman que el legado hurrita sigue siendo el elemento más importante de la cultura kurda hasta la actualidad, ya que se forma la infraestructura de todos los aspectos de la existencia kurda, de su religión nativa, de su arte, su organización social, la condición de la mujer, e incluso la forma de su guerra de milicias.

La teoría más aceptada es que los kurdos son los descendientes de los Medos, un imperio fundado por Deikes en el 701 a.C al anexionar todas las tribus medas bajo un solo estado. Más tarde, el imperio Meda, que duró tan sólo 128 años, sería conquistado por Ciro el grande, fundador del imperio persa aqueménida y que a su vez fue conquistado, en el 332 a.C, por Alejandro Magno.

La situación geográfica de lo que hoy llamamos Kurdistán dominaba  el camino este-oeste que se conocía en la Edad Media como la Ruta de la seda. Por tanto, controlaba el comercio entre ambos continentes y su tierra era fértil y rica en productos agrícolas. Pronto se fundaron muchas nuevas ciudades y pueblos, entre ellas las que hoy conocemos como Teherán e Isfahán.

Los medos se enfrentaron primero a los asirios y luego a los aqueménidas, por los que fueron derrotados en el año 550 a.C. Nazanín Amirian, la autora del libro “Kurdistán: El país inexistente”, dice que “la primera referencia que se tiene de un término parecido (a lo que hoy entendemos por los kurdos) es en el libro Anábasis. En él, su autor Jenofonte narra las aventuras del regreso a Grecia de lo que había quedado de los 10.000 mercenarios griegos reclutados por Ciro para luchar contra su hermano Artajerjes II en el 401 a.C. El historiador griego menciona que en el trayecto de casi cuatro mil kilómetros hasta la casa, conocieron un pueblo llamado Kardouchoi, que se negaba a obedecer al gobierno central iraní, e incluso en una ocasión había derrotado a los 120.000 soldados enviados por uno de los monarcas persas para reprimir su rebelión. De este modo, los kurdos entraban en la historia con una aureola de coraje y firmeza.”

Sin embargo, no todos los historiadores coinciden en que los kardouchoi sean los antepasados de los kurdos. Otros piensan que pueden ser de los kartvélianos, los actuales georgianos, y otros de los Hulubís y los Gutis de las montañas de Zagros. Imágenes distintas que se contradicen porque no podemos apreciar el objeto en su conjunto. Más allá de un estudio exhaustivo de su historia, los kurdos presentan una gran diversidad  en sus rasgos físicos, lo que imposibilita afirmar la existencia de una raza kurda. Además, la falta de colaboración por parte de los estados en los que vive este pueblo dificulta la investigación, así como los intereses de los nacionalistas kurdos, deseosos de fabricar una imagen del pueblo kurdo homogéneo y uniforme, ignorando las influencias que cada región ha recibido de los países vecinos.

Por tanto, la existencia de un pueblo no depende tanto de sus rasgos étnicos, sino de la lengua, las costumbres y un sentimiento de solidaridad presentes en su memoria.

Con la muerte de Alejandro Magno (356 a.C), la región Kardouen cayó bajo el dominio de Selucos, para pasar a formar parte, entre los siglos I y II a.C., del estado armenio. En el transcurso de los siguientes siglos, hasta la conquista árabe-musulmana en el siglo VII d.C., Kurdistán es el terreno de disputa entre persas, romanos, armenios y bizantinos.

Durante la Edad Media, los kurdos disfrutaron de una relativa libertad. En el año 1138, los libros de la Historia recogen el nombre de un conocidísimo personaje de familia kurda, Saladino, originario de Dvin. Como muchos kurdos en aquella época, su padre era soldado al servicio de los gobernantes sirios y mesopotámicos. Tras caer en desgracia y ser expulsados de la Armenia Mediaval en el año 1139, el padre de Saladino y su tío, se pusieron al servicio de Zengi, señor de Mosul y Alepo, que había unido bajo su mando la zona norte de Siria e Irak.

Saladino heredó de su tío el califato Fatimí de Egipto, que lo disolvió y se proclamó Sultán de Egipto. A la muerte de Nur al-Din se hizo también con el poder en Siria, al norte hasta Armenia, al oeste Mosul y el Kurdistán, así como gran parte de los Estados Cruzados (incluido Jerusalén). El Sultán kurdo, líder del estado más poderoso de Oriente, fallece en Damasco, uno de lo más grandes héroes del Islam.

También vivió durante aquellos años el historiador kurdo Ali ibn al-Athir, famoso por escribir La historia completa, un libro islámico clásico compuesto alrededor del año 1231 y que es conocido como uno de los trabajos histórico-islámico más importantes.

A partir del auge del Imperio Otomano en 1299, el Kurdistán fue fragmentado en dos Estados: el otomano y el persa. En la parte otomana, los feudos kurdos mantuvieron una amplia autonomía hasta el siglo XIX. Durante este siglo la injerencia otomana en los feudos kurdos provocó fuertes tensiones con las autoridades que desembocaron en diversas rebeliones de carácter independentista desde 1806 hasta 1880.

En 1908 se produce la Revolución de los Jóvenes Turcos, durante la cual se intensificó la persecución de las minorías kurda, griega y armenia de Turquía. Al final de la Primera Guerra Mundial, en la que apoyaron a los aliados contra el Imperio Otomano, los kurdos lograron por medio del Tratado de Sèvres el reconocimiento de la independencia de Kurdistán. Sin embargo, este acuerdo internacional nunca se ratificó y fue sustituido por el Tratado de Lausana, que partió el territorio kurdo entre Turquía, Irák, Irán y Siria.

Conclusiones principales

Después de haber leído el libro “Los kurdos, Kurdistán: el país inexistente” de Nazanín Amirian rescaté del libro dos ideas fundamentales para entender por qué se dividió Kurdistán: el primero, por los intereses geográficos de la zona y la gran cantidad de petróleo que esconde bajo sus dominios. Irak, Turquía, Siria, Irán y Armenia se repartieron las tierras de los kurdos y muchos de ellos se vieron obligados al exilio. En Siria, por ejemplo, la práctica totalidad del petróleo se extrae de la zona kurda del país. Además, no interesaba que los kurdos se quedaran en las zonas de donde proceden los principales afluentes de Oriente Medio: el Tigris y el Eúfrates. Agua y petróleo, las principales riquezas expropiadas a los kurdos.

Segundo, a lo largo de la historia la religión ha contribuido a la unión de los pueblos, pero con el coste de la herencia cultural de las minorías, como es el caso de los kurdos. Un ejemplo claro lo encontramos personificado en el gran Saladino, que era kurdo, pero que nunca estuvo interesado en defender sus orígenes porque era ferviente musulmán y para él prevalecía la umma (la comunidad de creyentes) que el sentimiento nacional. Además, una minoría kurda practica una religión cuyos orígenes son preislámicos, con el consiguiente rechazo y persecución por parte de los musulmanes que esto supone.

Dos años de indignación

Caricatura de Forges

Recuerdo la primera vez que me sentí profundamente indignada. Ocurrió a principios de mayo del año 2009 en la escuela Julián Besteiro, donde participaba en un seminario de Periodismo Solidario auspiciado por la Oficina de Acción Solidaria y Cooperación (UAM) y Escuela de Periodismo UAM-El País.

El seminario se titulaba Palestina: identidad, resistencia, paz y los ponentes que lo formaban eran muy diversos, cada uno indispensable para el posterior debate. Lo mejor del seminario (y de los que se celebran cada año en el recinto) es que brinda la oportunidad de hablar cara a cara con los ponentes en una mesa redonda, donde cada uno expresa su opinión.

Aún tengo muy presente esa sensación de pequeñez que me invadía cada vez que hablaba el arabista Pedro Martínez Montávez  o cuando narraban sus experiencias Teresa Aranguren o Maruja Torres, o el escalofriante relato de Alberto Arce recién llegado de Gaza, que nos dejaba sin aliento con su  to shoot an elephant. Nadie quedó indiferente ante las palabras de Raji Soruani, ni de los activistas de las organizaciones no gubernamentales. Si queréis echar un vistazo a la lista de participantes, podéis hacerlo aquí.

Aquel torrente de ideas prendió como la pólvora. Hubiese preferido que todo aquello hubiera llegado en pequeñas dosis porque asimilarlo no fue fácil. No era fácil asomarse al abismo en tan poco tiempo. Volvía a casa como alma en pena. No podía dejar de darle vueltas en la cabeza a todo lo que había escuchado. 

Palestina se me descubrió desnuda, como una dama que desvela sus secretos más profundos de la noche a la mañana. Descubrí la poesía de la resistencia, descubrí su identidad escondida entre décadas de injusticia, descubrí un drama diario que no cesaba desde hace un siglo. Descubrí mi más absoluta ignorancia, que me aplastaba cada vez que los escuchaba.

Pronto descubrí que muchas de aquellas personas vivían con ese peso desde siempre. Sería imposible hacer una síntesis de las charlas, pero os dejaré estas dos ideas que no quiso dejar pasar el arabista Pedro Martínez Montávez: la primera, que la causa esencial del conflicto es la desestructuración, es decir, el desmembramiento que por culpa del colonialismo ha dividido a todo el mundo árabe; y el segundo, que en esta región hay Estados-nación jóvenes en países viejos.

También se habló del papel fundamental que juegan el lenguaje y la memoria. El lenguaje como instrumento para describir la realidad más auténtica; las lenguas como llave para alcanzar otras identidades. La memoria, por su parte, fundamental como ejercicio de reflexión constante de las causas que motivan un suceso, contextualización y reconocimiento de las injusticias que nunca llegaron a juicio de nadie.

Si hoy quería rescatar este seminario es porque efectivamente el testimonio en primera persona de aquellas personas me abrió las puertas a lo que vendría después. Recuerdo, por ejemplo, que me aterraba la idea de que el mundo árabe nunca volviera a revelarse. Sentía cierta envidia de Maruja y Teresa que habían conocido “la suiza de Oriente Medio”, como llamaban entonces al Líbano, y me quedaba un nudo en el estómago cada vez que dejaban caer que eran “otros tiempos”.

Porque, ¿qué pasaba si nunca volvían a revelarse? Yo me negaba a creerlo. Lo harían y yo debería estar preparada para cuando llegara ese momento.

Manifestantes en la plaza Tahrir de El Cairo 
dando las gracias a Facebook.

Entonces, apenas se habló de las redes sociales. Nadie se imaginaba todavía el papel que jugarían tan sólo dos años más tarde. Estas redes han sido sobrevaloradas durante los últimos meses. Muchas veces se desprendía de los medios de comunicación que facebook había sido el instrumento que había provocado la caída de Ben Alí y de Mubarak. Sin embargo, fue el trabajo diario de los activistas del mundo árabe durante los últimos años la clave para explicar este fenómeno que se ha denominado Primavera Árabe.

Lo que las redes sociales han aportado al pueblo árabe es un vínculo común donde expresar su indignación. Todo se iba gestando lentamente detrás de los políticos que no los representaban. Y así, las redes sociales permitían el diálogo entre la sociedad civil de Túnez, Egipto, Bahrein donde se compartían opiniones y propuestas hasta que llegaron a ser los auténticos espacios de libertad de expresión que los jóvenes no tenían en sus respectivos países.

El ser humano se ha ido deshumanizando de tal forma que hemos tenido que recurrir a Internet para recordarnos que somos seres sociales y que no debemos permitir que alguien tome la palabra por nosotros. Ese es exactamente el valor de las redes sociales, que contribuyen a la comunicación horizontal. La información ha dejado de ser unidireccional. La interactividad es el nuevo paradigma que debe transformar a la sociedad, porque es la mejor forma para enriquecer y enriquecerse.

Manifestantes rezando en el Reloj Nuevo 
de la ciudad de Homs (Siria) el día 18 de abril

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Cuando empezó la revolución en Siria, yo estaba allí estudiando árabe. Me acordé de aquel seminario y no me sentía preparada en absoluto. Ahora me resultaba irónico haberme preguntado alguna vez por qué no se revelaban. El pueblo sirio se estaba levantando en directo ante mis ojos y el régimen lo abatía a balazos. Me sentía impotente. Homs era y es una ciudad convulsa, llena de jóvenes que han perdido el miedo a salir a la calle y piden a gritos la caída del régimen.

Tener que volver y dejar aquello ha sido duro. Pero no debería sentirme inútil. Debería dejar de obsesionarme por no haber acampado en Sol desde el primer día con una pancarta apoyando la revolución Siria, debería acordarme de lo feliz que me hace entender el árabe en las noticias. Debería pensar más en el futuro, que lo habrá, porque las balas no silencian las ideas. Debo seguir estudiando Historia y aprendiendo lenguas. Y cuando el tiempo sea propicio y triunfe el sentido común de una vez por todas en Siria, estaré preparada. Entonces podré sentirme un poco menos indignada.

La Opinión Pública: del YES WE CAN al YES WE LEAK

Un análisis DAFO realizado hace dos años sobre la candidatura a la presidencia estadounidense de Barack Obama revelaba las oportunidades y amenazas que luego afrontaría durante la primera etapa de su legislatura.

Entre las amenazas que se consideraban evidentes se encontraban las preferencias del electorado por el Partido Republicano para gestionar las situaciones adversas en el entorno económico, tal y como luego ocurrió en la Cámara de Representantes en el mes de noviembre pasado.

Entre las oportunidades Obama, que representaba la novedad, contaba con la demanda generalizada de la ciudadanía por un cambio político. De hecho, ese acabaría siendo el lema de su campaña, aquel Yes, we can que todos coreaban al unísono.

Barack Obama afirmó durante el discurso de su victoria presidencial que llegaba un nuevo amanecer de liderazgo estadounidense. Tan sólo un año después le concedían el premio Nobel de la Paz por sus esfuerzos diplomáticos en pro del desarme nuclear, la consecución de paz en Oriente Medio y el fomento de la lucha contra el cambio climático.

¿Se merecía Obama el Nobel de la Paz? Se debatió mucho sobre la cuestión. Veamos a continuación los avances en las tres causas que lo motivaron. El acuerdo START para la no proliferación entre Estados Unidos y Rusia sólo reducirá el 30% de las armas nucleares en el mundo. No implica obligado cumplimiento del mismo y Rusia se muestra favorable porque debe deshacerse de las armas de la Unión Soviética que han quedado en desuso.

Las negociaciones de paz en Oriente Medio estaban destinadas a fracasar desde el principio, incluso antes de que Israel se negara a congelar la construcción de asentamientos en Jerusalén Este. Asuntos de vital importancia y que siguen sin entrar en el debate como el derecho al retorno de los refugiados palestinos o el muro que separa Israel de Cisjordania son sólo algunos de los motivos que impiden alcanzar un acuerdo justo.

Asimismo, sobre el cambio climático poco se recuerda favorable en este Año de la Biodiversidad. Aún se mantiene reciente en la memoria el accidente de la plataforma petrolífera de BP Deepwater Horizon, en el golfo de México que causó el mayor vertido de petróleo de la historia.  Por otro lado, WWF advierte de que 2010 finaliza con datos preocupantes en lo que concierne a la protección de la naturaleza y que "de seguir el ritmo actual en el uso de recursos se necesitarán, por ejemplo en nuestro país, “3 “Españas” para satisfacer las demandas de recursos naturales.”

Dos años después del triunfo de Obama, Julian Assange -el fundador de WikiLeaks- entregaba en noviembre a cinco importantes medios de comunicación de todo el mundo lo que se llamaría el Cablegate: 250.000 comunicaciones entre el Departamento de Estado y las embajadas de Estados Unidos en una treintena de países.

A pesar de la polémica que otras veces habían supuesto las filtraciones sobre la guerra en Afganistán y la invasión de Irak, estas suponían la mayor filtración de documentos secretos de la historia y abrían un fascinante debate sobre el futuro del periodismo.

La estrategia inicial del Gobierno estadounidense fue condenar las filtraciones, pero el creciente interés de la Opinión Pública ha generado recelo en la primera potencia mundial. Y no es para menos. Según el director de El País, Javier Moreno, las filtraciones “revelan de forma exhaustiva, como seguramente no había sucedido jamás, hasta qué grado las clases políticas en las democracias avanzadas de Occidente han engañado a sus ciudadanos”.

La repercusión de lo que se empieza a llamar en la jerga periodística “La era WikiLeaks” no sólo ha influido en la reputación de Estados Unidos y destapado la maquinaria oficial de la diplomacia en todo el mundo, también abre interrogantes sobre el porvenir del periodismo.

Cada vez se hace más necesario participar en una información comprometida con los intereses de los ciudadanos, a la vez que el uso de nuevas tecnologías favorecen a personas formadas y no especialmente en periodismo, a colaborar en la revelación de lo oculto.

Lo que queda especialmente latente es el vuelco en sólo dos años de la Opinión Pública de todo el mundo. Desde las cautivadoras palabras de Barack Obama sobre su liderazgo hasta la expectación suscitada por las filtraciones de WikiLeaks sobre al poder hegemónico estadounidense y la detención de Assange por supuestos abusos sexuales y su posible extradición a Suecia.

La tensión interna en El Líbano

La noticia inundaba los periódicos del mundo árabe. Líbano recibía a principios de mes a los altos dirigentes de Arabia Saudí, Siria y Qatar ante la última filtración del Tribunal que investiga el asesinato de Rafiq Hariri. El Líbano respira estos días un ambiente cargado de tensión, como bien representa esta caricatura sacada de la página web Al Manar.

El Tribunal Especial para El Líbano se ocupa de juzgar a los responsables del atentado del 14 de febrero del 2005 que causó la muerte del Primer Ministro Rafiq Hariri, un tribunal muy polémico ya que miembros del "Partido de dios" afirman que tras esta resolución está Israel y su aliado incondicional, Estados Unidos. Aunque las primeras acusaciones se dirigieron hacia Siria, se ha filtrado la noticia de que el Tribunal acusará directamente a Hezbolá del atentado.

El líder el “Partido de Dios” anunció que aportaría este lunes pruebas de una supuesta implicación de Israel en el atentado que acabó con la vida de Rafiq Hariri. Sólo hoy El mundo, La vanguardia y Público han dedicado espacio para hablar de este informe. De estos periódicos, sólo El mundo informa a través de su corresponsal en Beirut, Mónica G. Prieto, mientras en los demás se nutren de las agencias.

Al manar es la estación de televisión por satélite de Hezbolá y fue designada una “entidad terrorista” y prohibida por Estados Unidos. Sea porque los medios de comunicación consideran inmoral comunicar informaciones publicadas desde entidades calificadas como “terroristas”, o sea porque decir que Israel tiene espías en todo el mundo no es noticia para nadie; lo cierto es que no informar se traduce como “no interesa”, “no es importante”, “no existe”.

 La “Agenda setting” de nuestro país recogía la candidatura socialista para las próximas elecciones en la Comunidad de Madrid este lunes, pero nada se habló sobre la tensión en la que viven los libaneses, cuyo gobierno de unidad nacional acaba de nacer y necesita estabilizarse. La presencia mediática de esta información es esencial para entender la influencia que ejerce Hezbola, ya que sus discursos son seguidos por millones de personas en todo el mundo árabe.

La filtración ha indignado al sayyid Hassan Nasrallah, que no sólo niega las acusaciones sino que este lunes ha presentado imágenes interceptadas de aparatos de vigilancia israelíes del sitio donde se produjo el atentado del primer ministro libanés, Rafiq Hariri, poco antes de su asesinato. Varios clips, cada uno de ellos de varios minutos de duración, mostraron imágenes aéreas de la costa del oeste de Beirut varios días antes del asesinato de Hariri.

El líder de Hezbolá pone en boca del presidente sirio otra declaración que afirma que un líder árabe informó a Bassar Al Asad de que a EEUU no le importaba que Siria mantuviera fuerzas en Líbano, pero con la condición de que desarmara a Hezbollah y a las facciones palestinas en Líbano. Assad respondió que Hezbollah era parte de la seguridad nacional de Líbano y se negó así a aceptar la petición estadounidense. Entonces, se puso en marcha el proyecto para expulsar a Siria de Líbano y aislar a Hezbollah.

Este informe, que será entregado al Tribunal, también recoge la declaraciones de espías israelíes detenidos en El Líbano y que prueban la vigilancia permanente que hace Israel a los líderes del 14 de marzo, Saad Hariri y Samir Geagea. Lo que queda latente en estas declaraciones y después del último enfrentamiento en la frontera que acabó con la vida de tres libaneses y un israelí, es que Hezbolá y el ejercito libanés se han unido para hacer frente al enemigo común: Israel.

Casar de Cáceres

Bienvenidos al Casar, un pueblo situado a 9 kilómetros de la ciudad de Cáceres. Con población cercana a los 5.000 habitantes, tiene una superficie aproximada de 130 kilómetros cuadrados. Los orígenes de esta aldea son todavía desconocidos, pero sabemos que poblaciones indígenas ocuparon la región. Se conservan restos de la Edad de Bronce y estelas funerarias prerromanas.

Aún se recogen restos de la antigua calzada romana “iter ab Emerita Asturicam” que atraviesa la población. Este mismo camino sería Cañada Real Soriano-Occidental, Camino Real de Santiago después y actualmente Calle Larga, el eje que vertebra el plano urbanístico de la población.

Comúnmente a esta calzada se la conoce como Vía de la Plata, aunque esta denominación es consecuencia de una confusión fonética. En época Andalusí se la denominaba Al-balaṭa, que significa azulejos o baldosa grande. Es posible que esa pronunciación llevó a que la gente transfiriera el sonido al del preciado metal.

Casar de Cáceres era el pueblo de mi abuelo Aniceto Rey, que se casó con mi abuela Carmen Hurtado, original de Garrovillas de Alconétar (este último merece otro post). Desde la infancia he visitado frecuentemente mi pueblo, aunque lamentablemente cada vez menos. Cuando echo la vista atrás, recuerdo los paseos alrededor de La Charca con mis abuelos y las tardes jugando con Las Cañoninas en la calle Paredes.

Mi pueblo es característico por sus cigüeñas en la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, por la Torta del Casar (que sale de la leche de oveja merina) y por las tencas de su charca. También el folklore casareño se mantiene. Entre las celebraciones más conocidas reseño las procesiones comunes de Semana Santa por la participación exclusiva por sexos y las fiestas del Ramo que se celebran el primer domingo de septiembre.

La patrona del pueblo es la Virgen del Prado. Se dice que hacia 1174, se produjo una ofensiva entre cristianos y almohades. El emir Yusuf Abu Jacob estaba decidido a restaurar el poderío musulmán en nuestra Península y lo hizo hasta el Tajo, atacando Cáceres. Cuentan que en el fragor de una batalla, una dama vestida de blanco y azul ayudó en la distancia a los cristianos suministrándoles agua de un pozo cercano. Tras la victoria, el maestre Pedro Fernández Hurtado quiso agradecer el gesto en persona a la mujer, pero no apareció nunca. Todos se convencieron de que la fémina era la mismísima Virgen y levantaron una ermita en su honor. Al pozo se le llamó "Pozo de la Virgen", y alguien esculpió una imagen, que se llamó Virgen del Prado.

La casa de los Rey está formada por un corral (donde antes se encontraba el pozo y el establo), habitaciones amplias, un largo pasillo que recorre la casa desde el salón hasta la cocina y dos plantas. Lo más bello son las bóvedas semicirculares que otorgan esa nota rústica al salón y que tanto costó conservar. La humedad de estas casas es imposible de combatir y siempre encuentra un lugar por donde arañar las paredes, como si consiguiese trepar por ellas.

Cuando viajamos al pueblo es costumbre barrer, nada más entrar, los pedacitos de pintura blanca que se han desprendido durante el invierno por culpa de la humedad. También aireamos el ambiente cargado de sus rincones y devolvemos la vida que antes bullía entre sus paredes.

La casa ha sido reformada por mi tío Alejandro, su mujer Lourdes y mi madre. Ahora es mucho más confortable y han conseguido conservar no sólo la esencia del hogar, sino los recuerdos de su infancia.

Al anochecer, después de dos demoledores días limpiando y tras una suculenta cena de lomo y queso, mi madre y yo salimos a recorrer el pueblo. Encontramos este precioso paisaje con el sol poniéndose sobre La Charca. No tiene desperdicio. Otro día también encontramos a los pescadores intentando sorprender a las tímidas tencas, típicas de la región extremeña.

Quien visite la Comunidad de Extremadura, no puedo perderse sus productos culinarios más deliciosos como el jamón de bellota, el lomo y el queso. En especial, la torta del Casar que es de denominación de origen y el queso de cabra de la zona de los Ibores. Entre sus vinos mas famosos, están los de Pitarra y sobre todo los vinos de Almendralejo.

Te invito a que seas un Aura dorada

Haciendo limpieza en mi cuarto encontré un libro que leí hace muchos años. Se llama Aura gris y su autora es Pilar Molina Llorente. Mientras estaba limpiando el polvo de su portada recordé vagamente la personalidad de la poderosa Aura, una joven romana que se ve envuelta en las primeras persecuciones de los cristianos.

Aquella noche, la curiosidad me empujó a la primera página y sin quererlo el libro me atrapó hasta bien entrada la madrugada. No quería dejar la oportunidad de escribir un post acerca de este personaje y agradecer a la autora su compromiso con el pensamiento que intenta desarrollar en la prematura mente de los niños con este libro.

Aura es una joven de 15 años que se aburre en su palacio. Su madre muere cuando es una niña y su padre es un hombre rico e importante que viaja continuamente a países lejanos para traer las mejores piedras preciosas, que luego talla y engarza en su taller. Por tanto, vive bajo la autoridad de su abuela, una mujer autoritaria y presuntuosa pero que desea lo mejor para su nieta.

Aura sólo tiene a una amiga,Vera, que es la hermana de su prometido Orso. Todos pertenecen al mismo estatus social y la futura boda es la forma más extendida de sellar un lazo duradero en la amistad de ambas familias. Pero Aura no quiere a Orso, un chico holgazán y maleducado que la desprecia y sólo piensa en comer.

Aura, a pesar de su condición tácitamente impuesta, es una joven curiosa que cuida a sus criados, obedece a su abuela y mantiene una actitud reflexiva de todo lo que la rodea. Su vida se transforma cuando un día, paseando con su abuela encima de una litera, observa como a un niño se le cae una moneda que ha obtenido haciendo una venta.

Aprovechando que su abuela charla con una amiga, se escapa de la litera con el fin de ayudar al pobre chico y evitar que por perder el dinero, el vendedor lo maltrate. Cuando finalmente lo encuentra y decide volver a la litera, escucha detrás de una puerta la frase: “Yo soy la verdad y la vida”. Estas palabras serán para Aura el comienzo de la búsqueda de la verdad para entender la naturaleza de su vida.

Cuando su abuela emprende un viaje de varios meses para descansar, Aura se aventura en la ciudad para averiguar el significado de aquellas palabras. Es entonces cuando conoce a sus nuevos amigos y en especial a Mario, un joven de familia pobre pero ferviente seguidor de las palabras de Jesucristo.

Aura, que se ve reflejada en las palabras de Jesús, volverá cada día para aprender más sobre su mensaje. Comprende que debe ser fiel a sí misma, siente como propio el cristianismo y decide bautizarse y dedicar su vida a cuidar a los que más lo necesitan, sintiendo predilección por las personas más frágiles como son los niños.

También va creciendo en ella un cariño especial por Mario, quien le acompaña cada día de regreso a su palacio y siempre la despide diciendo: Hasta pronto, Aura dorada.

El nudo de la historia se desenvuelve cuando arde la ciudad de Roma. Aura parte de su palacio desesperada para obtener información del paradero de sus amigos pero sólo encuentra un hogar en ruinas. Gracias a la información que recibe de su esclava Nívea, consigue encontrarlos en unos barracones pero los rumores que circulan no son nada consoladores. El gobernador Nerón acusa a los cristianos del incendio y ordena capturarlos. Aura se compromete a no permitir que sus amigos sufran ningún mal y se lleva a los sobrinos de Mario a su casa y a varios niños que pierden a sus padres en el incendio.

Pero Vera, celosa de los nuevos amigos de Aura, denuncia a su amiga ante las autoridades y es detenida. Durante su estancia en prisión se encuentra con su amigo Mario. Es el apogeo de toda la historia y la conversación entre ellos esclarece lo que debe hacer Aura para no ser devorada por los leones y convertirse en la nueva protectora de las criaturas que tiene a su cargo.

Cuando es interrogada, Aura utiliza unas fórmulas inteligentes para no renunciar a su fe y al mismo tiempo, salir del calabozo para poder educar a los niños en la fe cristiana. Para conseguirlo, Aura debe escupir sobre la cruz frente a todos los condenados a muerte pero lo hace diciendo en voz alta: -Si un beso pudo traicionar (refiriéndose al beso de Judas), un escupitajo también puede cambiar su valor.- Aura es consciente de que muchos de sus amigos no la entenderán, pero para ella escupir o besar son sólo símbolos que están por debajo del futuro de unos niños.

El título del libro son las palabras de Mario cuando, decepcionado, se despide de ella por última vez llamándola Aura gris. Aura se siente herida pero al mismo tiempo consciente de que Mario ha preferido pensar en sí mismo antes que en la vida y el destino de los seres humanos que deja atrás. Todo recobra su sentido cuando su padre, al volver a casa, escucha atentamente las palabras de su hija y comprende que la dura experiencia ha convertido a su hija en toda una mujer.

Y no sólo ignora las palabras de su madre sobre Aura, sino que permite que sea ella quien se haga cargo de los niños, anula su compromiso con Orso y la convierte en la nueva ama de casa. Y quizá lo más hermoso, lo más relevante, es ese Aura dorada que recupera en boca de su padre (que parece que nos lo dice a nosotros, los lectores, que aún tenemos el corazón en un puño por las duras palabras de Mario), que hace que Aura comprenda que hizo lo correcto.

El mensaje del libro es que existe una función en la vida para todos, para todos sin excepción. Hace poco supimos que Sakineh Mohammadi Ashtiani espera a ser lapidada por el régimen iraní. Cuando una noticia de una crueldad tan evidente invade los medios de comunicación, suelen olvidarse también las penas de muerte que de forma legal se practican todavía en Estados Unidos o en China, en donde aún se desconoce el número de ejecuciones al año.

Todos vivímos  bajo las decisiones de alguien que nos gobierna , pero somos los individuos quienes debemos demostrar que los Estados en los que vivimos no siempre nos representan. Aura podría haberse conformado con el destino que estaba escrito para ella. Aura incluso podría haber muerto devorada por los leones si su capacidad de pensamiento hubiese sido superada por las palabras de Mario.

Sin embargo no fué así. Aura tomó la dificil decisión de renunciar a todo lo que tenía por el destino de una generación futura. Por eso, quiero creer que en cada país hay muchas personas como Aura que luchan con lo que tienen por abolir, entre otras cosas, la pena de muerte en todas sus formas.

No debemos etiquetar por su nacionalidad, estatus, sexo o condición a las personas con las que nos encontremos, sino por su nivel de pensamiento, como nos recomienda la autora. Por que es esa y no otra, la única herramienta capaz de enfrentar la vida con coherencia y elevar al último objetivo lo que verdaderamente importa: la dignidad del ser humano.

La tierna infancia

Llevo días sin percatarme de las señales traviesas que señalaban el contenido de este post. Comienzan el viernes pasado, cuando la tormenta veraniega me sorprende saliendo de la biblioteca. Me resguardo del chaparrón en el soportal más cercano que encuentro donde otros como yo han encontrado su refugio temporal. El grupo en cuestión lo forman un par de adultos con sus hijos. Estos últimos, lejos de aburrirse sin el parque (ahora enfangado y cruelmente resbaladizo), se entretienen entusiastas con el agua y los rayos que aparecen en el cielo encapotado.

Me vuelven los recuerdos. Yo también fui una niña que pasaba las tardes de aluvión en compañía de otros chiquillos bajo un porche. Nos apretujábamos en aquel minúsculo hueco y jugábamos a las cartas o a las palmas. Algún adulto se acercaba entonces a nosotros y nos revelaba el gran misterio de la tormenta.

-¿Queréis saber a qué distancia está? No tenéis mas que contar los segundos entre la luz que veis en el cielo y el sonido que viene a continuación. Si los segundo descienden, es que se acerca y si aumentan, se aleja.-

Contengo el aliento cuando efectivamente en el escenario que estoy viviendo un adulto hace el mismo comentario a los niños y todos en coro comienzan: Uno, dos, tres, cuatro... Los hay que confirman el sonido casi instantáneamente y los hay que lo niegan porque el conjunto de voces ahoga cualquier trueno que se precie.

 El paralelismo con aquellas tardes es inevitable cuando dos niñas con sus palmas entonan “En la callelle, veinticuatrotro ,habidodo, un asesinatoto...”. Cuando eres pequeño, uno no se pregunta de donde demonios salen esas letras o por qué es pobre la vieja de la calle 24, ¿por el gato o por la punta de su zapato?

Es fascinante, sin embargo, el poder de misterio que envuelve la infancia. Cuando todo lo que conoces gira en torno a tus progenitores y lo demás se vuelve un vástago mundo por descubrir. Y la información transmitida de boca a boca es tan valiosa y fidedigna como las noticias de los telediarios.

Hoy reflexionaba Eduardo Punset sobre los bebés en su programa Redes. En particular, destacaba la gran importancia del tiempo que el bebé se dedica a aprender a aprehender y aprender a imaginar. ¿Sabíais que los pollitos de las gallinas tardan media hora desde que salen del huevo en independizarse? Y sin embargo, son los seres vivos que más tardan en independizarse los más inteligentes del reino animal.

Dentro del programa, se destacaban la cualidades de la imaginación de los niños: fomenta la búsqueda de soluciones alternativas, desarrolla la capacidad de empatía y favorece la inteligencia. Es decir, en los últimos años se ha descubierto que no es necesariamente alarmante que un niño tenga un amigo imaginario. Al contrario, puede resultar ventajoso para el futuro porque ejercita su inteligencia creativa.

Finalmente, hay algo que me ha motivado a escribir sobre la infancia: la mía propia. Hoy mis padres volvían de casa de mi tío Alejandro con un video analógico rescatado del tiempo gracias a la digitalización. En él aparecía yo con cinco años, persiguiendo a las gallinas con el mismo entusiasmo (o incluso más) que los niños aquellos con la lluvia. Estudié detenidamente mi rostro impresionado por el plumaje de esas gallinas tan independientes pero tan estúpidas. Y supongo que aquel misterio (el de las gallinas que corrían sin ton ni son) logró despertar durante unos minutos mi floreciente imaginación.